1985年6月9日，国际建筑师协会在旧金山召开的第63届理事会上通过决议，将每年的7月1日定为“世界建筑日”，以促进建筑事业的共同进步、感谢那些为人类创造了生活空间的人们。
建筑，被称之为凝固的乐章、石头的书、艺术的载体。建筑集结构、造型、彩绘、壁画、雕塑等于一身。人们看建筑，透过砖木的、石质的或是钢筋水泥的结构，看到的是一种生命的呈现。它不仅有情感的传递，甚至有思想的凝聚，它总在静默中说明和展示着文化的传统和现状。凡属某一时代先进的物质材料、工艺技术等，大都在建筑物上得到充分的体现，成为人类文明发展阶段的标志。
1986年4月24～26日在新加坡召开的国际建筑师协会第64届理事会进一步明确规定，今后将每年的世界建筑节同当年的联合国规定的世界人居日主题结合起来举行庆祝活动。这样有利于两者的相互促进，使各国每年有计划有重点地促进建筑事业某一方面的发展与提高。
1996年国际建筑师协会代表大会通过决议，今后“世界建筑日”将与联合国的“世界人居日”同期举行庆祝活动，“世界建筑日”即确定为每年10月的第一个星期一。此项决议为世界建筑日提供了一个良好的机会。它促使各国、各地区当局、各国际组织、公民和建筑师重视解决当今世界存在着的所带有普遍性的问题：包括住宅奇缺、城市化导致的人口过分集中、生态平衡遭到破坏、环境污染、居住环境严重损坏、建筑特色和文化价值被人忽略……等这些带有普遍性的问题。